<p>Vào mùa hè, Laura Marciano, một nhà nghiên cứu tại Harvard, đã phỏng vấn 500 thanh thiếu niên cho một nghiên cứu liên tục nhằm tìm hiểu mối liên hệ giữa công nghệ và sự cô đơn. Kết quả thật đáng kinh ngạc.</p>
<p>Trong nhiều tuần, những thanh thiếu niên được tuyển dụng với sự giúp đỡ của những người có sức ảnh hưởng trên Instagram đã trả lời một bảng câu hỏi ba lần một ngày về các tương tác xã hội của họ. Mỗi lần, hơn 50 phần trăm cho biết họ đã không nói chuyện với bất kỳ ai trong một giờ vừa qua, dù là trực tiếp hay trực tuyến.</p>
<p>Nói cách khác, mặc dù thanh thiếu niên đang nghỉ học và dành nhiều thời gian cho các ứng dụng mạng xã hội, nhưng hầu hết trong số chúng không giao lưu gì cả.</p>
<p>Người Mỹ hiện dành nhiều thời gian ở một mình hơn, có ít tình bạn thân thiết hơn và cảm thấy xa cách hơn với cộng đồng của họ so với 20 năm trước. Cứ hai người trưởng thành thì có một người báo cáo trải qua cảm giác cô đơn, sự căng thẳng tâm lý mà con người phải chịu đựng do tình trạng cô lập xã hội. Tổng Y sĩ của Hoa Kỳ, Tiến sĩ Vivek Murthy, đã tuyên bố sự cô đơn là một đại dịch vào cuối năm ngoái.</p>
<p>Kể từ đó, các học giả và nhà tâm lý học đã đẩy nhanh quá trình nghiên cứu xem liệu công nghệ đã ảnh hưởng như thế nào. Sự phát triển của điện thoại thông minh và các ứng dụng mạng xã hội đã thay đổi mãi mãi các chuẩn mực xã hội xung quanh cách chúng ta giao tiếp. Các tương tác mang tính cá nhân hơn như cuộc gọi điện thoại đã bị thay thế bằng tin nhắn văn bản. Khi mọi người phát sóng cuộc sống của họ trên TikTok và Instagram, họ có thể không thể hiện bản thân một cách chân thực.</p>
<p>Tiến sĩ Murthy cho biết trong một cuộc phỏng vấn: “Thật khó để biết ai là người thật trên mạng, và thật khó để mọi người là chính mình trên mạng, và đó là công thức cho sự cô đơn”. Ông kết luận rằng sự cô đơn đã trở thành một đại dịch sau khi xem xét các nghiên cứu khoa học và nói chuyện với sinh viên đại học vào năm ngoái.</p>
<p>Trong vài tháng qua, tôi đã đi sâu vào tìm hiểu các bài nghiên cứu và phỏng vấn các học giả về công nghệ và sự cô đơn. (Nhiều nghiên cứu tập trung vào cách những người trẻ tuổi sử dụng công nghệ, nhưng kết luận của họ vẫn có liên quan đến những người lớn tuổi sử dụng cùng loại công nghệ đó).</p>
<p>Sự đồng thuận giữa các học giả rất rõ ràng: Mặc dù có ít bằng chứng cho thấy công nghệ trực tiếp khiến con người cô đơn (nhiều người khỏe mạnh, có mối quan hệ xã hội sử dụng nhiều công nghệ), nhưng có mối tương quan chặt chẽ giữa hai điều này, nghĩa là những người báo cáo rằng họ cảm thấy cô đơn có thể đang sử dụng công nghệ theo những cách không lành mạnh.</p>
<p>Mối tương quan này bắt nguồn từ ba hành vi chính:</p>
<ul class="wp-block-list"> <li>Trên các ứng dụng mạng xã hội như Instagram, nhiều người rơi vào cái bẫy so sánh bản thân với người khác và cảm thấy rằng họ đang tụt hậu so với bạn bè cùng trang lứa.</li>
<li>Tin nhắn văn bản, hình thức giao tiếp kỹ thuật số phổ biến nhất hiện nay, có thể tạo ra rào cản cho kết nối chân thực.</li>
<li>Và, có lẽ không có gì đáng ngạc nhiên khi một số người cảm thấy cô đơn cũng biểu hiện tính cách nghiện ngập – trong trường hợp này là nghiện phát trực tuyến video – khiến họ phải ở trong nhà.</li> </ul>
<p>Sau đây là những điều bạn cần biết và nên làm với thiết bị công nghệ của mình nếu bạn cảm thấy cô đơn.</p>
<p><strong>Những nguy hiểm khi so sánh trên mạng xã hội</strong></p>
<p>Một trong những nỗ lực nghiên cứu toàn diện nhất về công nghệ và sự cô đơn cho đến nay, do Tiến sĩ Marciano và các đồng nghiệp của bà dẫn đầu, là một bài đánh giá tổng hợp dữ liệu từ 30 nghiên cứu được công bố trong đại dịch vi-rút corona khám phá việc sử dụng công nghệ và sức khỏe tâm thần của thanh thiếu niên. Hầu hết các nghiên cứu đều phát hiện ra rằng mạng xã hội có liên quan đến sự cô đơn — cụ thể là khi mọi người đưa ra những so sánh bất lợi về bản thân với người khác trực tuyến.</p>
<p>Trực tuyến và ngoại tuyến, mọi người thường so sánh bản thân với người khác, một hành vi mà các nhà tâm lý học gọi là so sánh xã hội. So sánh xã hội có thể biểu hiện trực tuyến theo nhiều cách khác nhau. Một cách có thể là đếm số lượt thích, bình luận và chia sẻ lại mà bài đăng của bạn nhận được so với bài đăng của bạn bè. Có thể là so sánh cơ thể của bạn với cơ thể của một người có ảnh hưởng về sắc đẹp hoặc thể hình. Đối với cha mẹ, có thể là theo dõi sự phát triển của trẻ sơ sinh so với trẻ sơ sinh khác. Khi mọi người cảm thấy mình tụt hậu so với những người khác trong cuộc sống, điều đó có thể khiến họ cảm thấy cô lập.</p>
<p>So sánh xã hội không phải lúc nào cũng xấu. Ví dụ, trong môi trường học thuật và công việc, nhiều nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng việc so sánh bản thân với những người có thành tích cao khác có thể thúc đẩy bạn làm việc chất lượng cao. Vì vậy, giải pháp không chỉ đơn giản là ngừng so sánh bản thân với người khác trực tuyến, Chia-chen Yang, giáo sư tâm lý giáo dục tại Đại học bang Oklahoma cho biết.</p>
<p>Tiến sĩ Yang đã dẫn đầu một nghiên cứu vào năm 2018 khảo sát gần 220 sinh viên năm nhất về những gì họ thích và không thích khi sử dụng các ứng dụng như Instagram, Facebook và Twitter. Nghiên cứu kết luận rằng những tương tác gây ra nhiều đau khổ nhất là những so sánh mang tính phán xét gợi lên sự đố kỵ, trong đó mọi người coi người khác nổi tiếng hơn, vui vẻ hơn hoặc trông xinh đẹp hơn.</p>
<p>Phương tiện truyền thông xã hội khơi dậy nhiều cảm xúc tích cực hơn ở sinh viên khi duyệt các bài đăng từ những người chia sẻ thông tin hữu ích trực tuyến. Điều đó có thể bao gồm một người bạn đăng về việc nhận được học bổng hoặc một giao dịch tuyệt vời khi mua một chiếc ô tô đã qua sử dụng, truyền cảm hứng cho bạn đưa ra những quyết định tương tự.</p>
<p>“Tôi không cần phải coi người khác là kẻ thù — tôi có thể coi họ là người cung cấp thông tin trong cuộc sống của tôi,” Tiến sĩ Yang nói. “Kiểu so sánh đó không có hại.” Nhưng những so sánh mang tính phán xét gây ra sự đố kỵ và “FOMO” (sợ bị bỏ lỡ) có thể phổ biến hơn trên mạng xã hội vì các ứng dụng được thiết kế để khuyến khích mọi người cạnh tranh và tìm kiếm sự xác nhận (tức là thích và chia sẻ lại) từ bạn bè bằng cách chỉ đăng những khía cạnh hấp dẫn nhất trong cuộc sống của họ.</p>
<p>Tiến sĩ Yang cho biết bà đã phỏng vấn những sinh viên xóa bài đăng nếu không nhận được số lượt thích nhất định vì điều đó làm tổn thương lòng tự trọng của họ.</p>
<p>Để đáp lại phản ứng dữ dội từ các nhà hoạt động và nhà nghiên cứu về tác hại của việc so sánh xã hội, Meta đã thêm các điều khiển bên trong ứng dụng của mình cách đây vài năm, bao gồm tùy chọn ẩn số lượt thích và chia sẻ từ các bài đăng. Tôi khuyên bạn nên bật tùy chọn này nếu bạn cảm thấy khó chịu: Trong phần cài đặt của ứng dụng, hãy cuộn xuống mục “Những gì bạn thấy” và chạm vào “Số lượt thích và chia sẻ” để bật cài đặt ẩn tương tác.</p>
<p>Người phát ngôn của Meta đã trích dẫn một bài đăng trên blog của Adam Mosseri, người đứng đầu Instagram, nêu rằng phản ứng đối với lượt thích ẩn khá trái chiều.</p>
<p>Ông Mosseri cho biết: “Việc không thấy số lượt thích có lợi cho một số người nhưng lại gây khó chịu cho những người khác, đặc biệt là vì mọi người sử dụng số lượt thích để biết xu hướng hoặc mức độ phổ biến của nội dung, vì vậy chúng tôi trao cho bạn quyền lựa chọn”.</p>
<p>Instagram cũng có công cụ “yêu thích” các tài khoản để chúng hiển thị ở đầu nguồn cấp dữ liệu của bạn, điều này có thể hữu ích để tập trung vào đúng người và đúng tài khoản.</p>
<p>Nhưng một bước hữu ích hơn có thể là tự suy ngẫm.</p>
<p>Tiến sĩ Yang cho biết: “Nếu bạn cảm thấy tệ về bản thân sau khi duyệt qua nhiều bài đăng trên mạng xã hội, có lẽ đã đến lúc dừng lại vài giờ hoặc vài ngày”.</p>
<p><strong>Có lẽ chúng ta nhắn tin quá nhiều</strong></p>
<p>Hàng chục nghiên cứu đã phát hiện ra rằng giao tiếp kỹ thuật số một-một, bao gồm nhắn tin, gọi điện thoại và gọi video, có liên quan đến những tác động tích cực nhất đến sức khỏe tâm thần, bao gồm giảm cảm giác cô đơn. Nhưng việc quá phụ thuộc vào tin nhắn văn bản, vốn đã thay thế cuộc gọi điện thoại trở thành phương thức giao tiếp được sử dụng nhiều nhất trên điện thoại nhiều năm trước, có thể góp phần gây ra sự cô đơn nếu mọi người không thực sự kết nối với nhau.</p>
<p>Phần lớn thanh thiếu niên chủ yếu giao tiếp qua tin nhắn văn bản và họ cũng báo cáo rằng họ cảm thấy kết nối với người khác khi họ có “cùng cảm xúc”, theo nghiên cứu của Tiến sĩ Marciano. Họ cũng cho biết một số tương tác qua tin nhắn văn bản — như việc bạn bè mất nhiều thời gian để trả lời tin nhắn — đã khơi dậy sự lo lắng và cảm giác cô đơn.</p>
<p>Ngoài ra, rất ít thanh thiếu niên — khoảng 2 phần trăm — sử dụng cuộc gọi video, Tiến sĩ Marciano cho biết. Đó là một vấn đề tiềm ẩn. Thật khó để tưởng tượng mọi người có thể cảm nhận được rung cảm và tính xác thực thông qua các tin nhắn được nhập, thiếu bối cảnh và tín hiệu xã hội của các tương tác trực tiếp.</p>
<p>Tiến sĩ Marciano cho biết: “Làm sao bạn có thể cảm thấy cùng tần số với ai đó nếu bạn không giao tiếp đúng cách?”</p>
<p>Những người cô đơn có thể cân nhắc chuyển sang các hình thức giao tiếp phong phú hơn. Thay vì gửi tin nhắn văn bản, hãy cân nhắc gọi video hoặc ít nhất là gửi tin nhắn âm thanh ngắn để bạn bè có thể nghe thấy giọng nói của bạn. Và bằng mọi cách, hãy tận dụng các công cụ trong ứng dụng mạng xã hội giúp bạn gặp gỡ người khác trực tiếp.</p>
<p>Bác sĩ Murthy than thở rằng truyền thống chúc mừng sinh nhật ai đó đã phát triển theo thời gian, từ một cuộc gọi điện thoại đến một bài đăng trên tường Facebook và bây giờ là chữ viết tắt “HBD” được gửi qua tin nhắn văn bản.</p>
<p>Ông nói: “Tôi không thể nhấn mạnh hết được sức mạnh của việc có một vài khoảnh khắc tương tác chân thực với ai đó, nơi bạn có thể nghe giọng nói và nhìn thấy khuôn mặt của họ”, đồng thời nói thêm, “Mỗi chúng ta đều nhận được lợi ích to lớn khi có thể xuất hiện vì nhau”.</p>
<p><strong>Xem phim liên tục không giúp ích gì</strong></p>
<p>Trong thời gian đại dịch, các nhà nghiên cứu cũng tập trung vào việc liệu việc xem liên tục hay xem trực tuyến các chương trình trong thời gian dài có liên quan đến sự cô đơn hay không. Một đánh giá học thuật về nhiều nghiên cứu đã kết luận rằng những người lớn xem liên tục các chương trình có xu hướng bị trầm cảm, lo lắng và ở một mức độ nào đó là cô đơn.</p>
<p>Tiến sĩ Marc Potenza, giáo sư tại Đại học Yale và là chuyên gia về chứng nghiện đã tham gia vào quá trình đánh giá, cho biết trong khi các nghiên cứu về việc xem phim liên tục tập trung vào các ứng dụng phát trực tuyến như Netflix, điều quan trọng cần lưu ý là các loại ứng dụng khác, bao gồm TikTok và Reels của Instagram, cũng khuyến khích kiểu xem vô tận tương tự.</p>
<p>Tiến sĩ Potenza cho biết những người có vấn đề về sức khỏe tâm thần có thể tham gia vào việc xem phim liên tục như một cơ chế đối phó với căng thẳng và những cảm xúc tiêu cực khác. Ngoài ra còn có những hậu quả rõ ràng đối với sức khỏe thể chất có thể gây hại cho sức khỏe tâm thần: ít vận động quá lâu, mất ngủ và không ra ngoài giao lưu với người khác.</p>
<p>“Nó tốn rất nhiều thời gian,” Tiến sĩ Potenza cho biết. “Họ có thể trì hoãn và không giải quyết những mối quan tâm khác, điều này có thể dẫn đến nhiều lo lắng hơn.”</p>
<p>Có thể tạm thời bạn sẽ thấy dễ chịu, nhưng có lẽ không có tác dụng. Tôi khuyên bạn nên thực hiện các bước để tắt các tính năng cho phép hành vi này, như khả năng tự động phát chương trình tiếp theo của Netflix. Trong cài đặt của ứng dụng, hãy nhấp vào quản lý hồ sơ, chọn một hồ sơ và tắt “tự động phát tập tiếp theo”, sau đó nhấp vào xong.</p>
<p>TikTok và Reels của Instagram bao gồm các công cụ thời gian sử dụng màn hình trong phần cài đặt của họ, hiển thị lời nhắc về thời gian bạn đã dành để cuộn, mặc dù các công cụ đó có thể không hiệu quả vì lời nhắc dễ bị bỏ qua. Tôi khuyên bạn nên tạm thời xóa các ứng dụng khi cảm thấy việc cuộn có vấn đề.</p>
<p>Netflix từ chối bình luận. Người phát ngôn của Meta và TikTok cho biết ứng dụng của họ tự động đặt giới hạn thời gian sử dụng màn hình cho thanh thiếu niên.</p>
<p><strong>Nhìn về phía trước</strong></p>
<p>Mối quan hệ giữa công nghệ và sự cô đơn là một mục tiêu di động vì công nghệ và người dùng liên tục phát triển. Emily Weinstein, một nhà khoa học xã hội đã nghiên cứu cách thanh thiếu niên sử dụng công nghệ, cho biết ngay khi chúng ta bắt đầu hiểu mối quan hệ của mình với các ứng dụng và thiết bị, những người trẻ tuổi tìm thấy những cách khác để lo lắng trực tuyến và các lối thoát mới để đối phó với sự cô đơn.</p>
<p>Một thiếu niên có thể cảm thấy đau khổ nếu bạn bình luận bằng ít biểu tượng cảm xúc lửa trên ảnh Instagram của họ hơn là trên ảnh của người khác, cô ấy nói. Và nhiều người đang nhanh chóng thử nghiệm các chatbot sử dụng trí tuệ nhân tạo tạo ra có thể thay thế người bạn đồng hành là con người, làm dấy lên những lo ngại mới.</p>
<p>“Thanh thiếu niên đang nói với chúng tôi những điều như, ‘Con robot đó thực sự lắng nghe tôi — mọi người thì xấu tính và phán xét bạn, nhưng các công cụ AI thế hệ mới thì không'”, cô nói. “Tôi tự hỏi điều đó sẽ như thế nào”.</p>
<p>Tiến sĩ Murthy cho biết trong chuyến đi lắng nghe xuyên quốc gia của ông tại các trường đại học vào năm ngoái, các phòng ăn đều im ắng đến kỳ lạ vì sinh viên bận rộn gõ phím trên điện thoại.</p>
<p>Ông cho biết cuộc trò chuyện với một sinh viên tại Đại học Washington đã gây ấn tượng với ông.</p>
<p>“Cậu ấy nói, ‘Giờ đây, mọi người không còn thói quen trò chuyện với nhau nữa, vậy làm sao chúng ta có thể kết nối?’” Tiến sĩ Murthy nhớ lại. “Ý cậu ấy là, ngay cả khi bạn đang đi đến lớp, mọi người đều bận rộn, nhưng bận rộn ở đây là nhìn vào điện thoại của họ. Việc chào hỏi ai đó dường như trở thành một hành động gây phiền phức.”</p>
<p class="has-text-align-right"><strong>Brian X. Chen/Nytimes</strong></p>